젊은 사람들의 대장암이 발생률이 증가하는 추세라는데 나도 대장내시경이 필요할까?

 

일부 사람들에게는 대장암이 먼 걱정처럼 보일 수 있지만, 젊은이들의 대장암 진단 증가 추세이므로 함께 정보를 얻고 예방적으로 대응하는 것이 중요합니다. 3월은 대장암 인식 증가를 위해 지정된 월로, 이처럼 위험한 질환에 대해 사람들에게 교육하는 날이다. 전문가들은 대부분의 사람들이 45세 때 대장 내시경 검사를 시작해야 한다고 권장합니다. 그러나 일부 사람들은 45세보다 더 빨리 시작해야 할 수 있으며, 의사와 상담을 통해 언제 시작하고 얼마나 자주 검사를 받아야 하는지에 대한 로드맵을 도출할 수 있다고 조언합니다.

대장암의 위험

미국 암 협회에 따르면 올해 미국의 대장암 신규 환자는 약 106,590명으로 추정되며, 남녀간 발생률은 거의 동일하다고 밝혔다. 대장암 진단률은 1980년대 중반 이후로 전반적으로  계속 감소해왔는데, 이는 주로 사람들이 건강검진을 받고 생활과 관련된 위험 인자를 개선하기 때문입니다. 그러나 이러한 하강 추세는 주로 고령 성인들에게서 나타납니다. 55세 미만의 개인들에게는 1990년대 중반 이후로 1~2%씩 연간 증가하고 있습니다. 전반적으로 대장암 발병률은 평생 남성의 약 23명 중 1명, 여성의 약 25명 중 1명입니다. 그러나 개인의 대장암 발병률은 위험 인자 유무에 따라 이보다 높거나 낮을 수 있습니다. 모든 사람이 조기 대장 내시경을 받아야 하는 것은 아니지만, 모든 사람이 대장암의 징후, 증상 및 혜택에 대해 인식할 필요가 있습니다.

 

대장 이해하기

대장 또는 직장은 소화 시스템에서 중요한 역할을 하며, 본질적으로 식품 처리 및 체내 재활용 센터 역할을 합니다. 위와 소장이 음식을 분해하고 영양소를 흡수하면 대장은 남은 것을 관리합니다. 그 주요 역할은 이 물질에서 물과 염분을 제거하여 액체 상태에서 고체 폐기물 또는 대변, 즉 아이들이 "똥"이라고 부르는 것으로 변환되는 것입니다.

대장은 이러한 폐기물 관리 이외에도 소화 과정에서 중요한 역할을 하는 복잡한 미생물 군집을 포함하고 있습니다. 이는 전반적인 소화 기능, 면역 기능 및 심지어 기분 조절에 중요한 역할을 합니다. 전체 대장은 약 5피트(150센티미터) 길이로, 다섯 가지 주요 부분으로 나뉘며, 항문 앞에 위치하여 대장의 해부학적 마지막 부분인 직장이 있습니다. 암은 이러한 부분 중 어디에서나 발생할 수 있으므로 종합적으로 관찰할 수 있는 대장 내시경의 중요성이 강조됩니다.

 

위장내시경 준비 모험

대장 내시경 준비는 건강 검진에서 가장 기억에 남는 부분이 될 수 있습니다. 이는 의료 절차라기 보다는 오히려 통과의례에 가까운 것입니다. 전날, 의료진에게 최적의 시각화를 제공하기 위해서는 대장을 청소하기 위해 관장을 시작합니다. 이러한 "준비"는 생각하는 것만큼 나쁘지 않습니다. 탈수와 피로가 발생할 수 있으며, 전날 밤 잠을 자지 못하고 여전히 "화장실에 가야 된다"는 기억이 느껴집니다. 상당한 경험임이 분명하지만, 대장 내시경을 위해서는 필수적인 관문입니다.

대장 내시경 절차

대장 내시경은 유연한 튜브에 부착된 카메라인 대장경을 사용하여 대장을 탐사하고, 의사가 이상을 발견할 수 있도록 실시간 영상을 전송합니다. 이는 달이나 화성을 탐사용 탐사선을 보내는 것과 유사합니다. 의사가 폴립과 같은 의심스러운 것을 발견하면  현장에서 생검하거나 제거하여 잠재적인 합병증을 예방할 수 있습니다. 이 예방적 접근은 진단에 그치는 것이 아니라 건강에 대한 평화로움과 실질적인 통찰력을 제공할 수 있는 강력한 예방 수단입니다.

나에게 다행히 대장 내시경에서는 암의 징후가 발견되지 않았으며, 내 증상은 이미 해결되어 있었습니다. 비록 내 절차는 주로 진단 목적으로 진행되었지만, 정기적인 검사는 많은 사람들에게 필수적으로, 주요한 예방 조치로 기능합니다.

 

다음으로 무엇을 해야 할까요?

미국 예방 서비스 작업 협의회는 45세에서 75세 사이의 성인들에게 대장암 조기 발견의 중요성을 강조하며 정기적인 대장암 검진을 받도록 권장합니다. 가족력 또는 기타 요인으로 인해 위험이 높은 사람들은 건강 관리 제공자와 상의하여 그들의 특정한 요구에 맞게 조정된 최적의 검진 일정과 방법을 결정해야 합니다. 이러한 권장 사항에도 불구하고, 적격 대상의 상당 부분이 검사에 참여하기를 망설이고 있습니다. 일반적으로 대변 기반 검사와 관련된 불쾌감, 절차를 위한 준비, 대장 내시경 검사에 대한 불안 등이 주요한 저지요인으로 작용합니다.

친구의 추억이 없었다면, 나는 아마 "이 모든 것을 건너뛰겠다" 그룹에 속할 것이었을 것입니다. 유망한 발전 사항 중 하나로, 3월 13일에 발표된 뉴 잉글랜드 의학 저널에서 실시한 연구에 따르면 대장암을 위한 새로운 혈액 기반 검사가  83%의 효과를 보여주었습니다. 이 검사는 특이적인 혈액 속 대장암 세포에서 방출된 DNA 표지를 식별합니다. 이 검사는 대장 내시경의 대체 수단은 아니지만, 이 검사에서 양성 결과가 나오면 추가적인 검사가 필요함을 나타냅니다. 이 혈액 검사가  FDA의 승인을 받게된다면 대장암 검사률을 증가시킬 것입니다.

몸의 어느 부분에서든 이상 증상이 있다면, 검사를 받으세요. 조기에 검사를 받을수록 적극적인 치료를 통해 더 오래 살 가능성이 높아집니다.

 

출처: https://edition.cnn.com/2024/03/18/health/colonoscopy-colon-cancer-screenings-wellness/index.html